NEWCASTLE, United Kingdom - Pengurus Manchester City, Roberto Mancini
menegaskan, kekalahan 2-3 kepada Manchester United pada pusingan ketiga
Piala FA awal tahun ini menjadi kunci utama kebangkitan pasukan itu
untuk memburu gelaran Liga Perdana England musim ini.
Meskipun berkongsi 83 mata, City kini mengungguli kedudukan teratas
liga selepas mengatasi United dengan kelebihan jaringan ketika saingan
musim ini berbaki dua perlawanan.
Namun, Mancini tidak mahu berbangga dengan kelebihan itu kerana City
dijangka akan berdepan ujian yang getir apabila berkunjung ke Newcastle
United malam ini.
Mancini berkata, aksi menentang Newcastle lebih sukar berbanding
perlawanan terakhir menentang Queens Park Rangers (QPR) di laman sendiri
minggu depan.
"Kami memiliki keyakinan dan saya yakin City akan memenangi gelaran pertama liga sejak tahun 1968.
"Perlawanan yang paling penting adalah ketika kami tewas 2-3 kepada
United pada aksi Piala FA di gelanggang sendiri, Januari lalu.
Kemenangan 6-1 selepas itu tidak berapa penting kerana ia merupakan
perlawanan yang sangat mudah.
"Kami tewas kerana kami terpaksa beraksi dengan 10 pemain selepas 10
minit perlawanan bermula tetapi kami berjaya bangkit untuk bermain lebih
baik dan memperoleh gol.
"Meskipun United beraksi dengan 11 pemain, mereka tidak mengambil
peluang untuk melakukan serangan pada separuh masa kedua. Ia telah
mengubah mentaliti kami ketika menentang mereka," kata Mancini.
Selepas menang 6-1 di Old Trafford pada Oktober lalu, City
melengkapkan saingan liga dengan kemenangan 1-0 ke atas United di
Stadium Etihad, Selasa lalu.
Namun, aksi menentang Newcastle malam ini dijangka menjadi satu perlawanan yang sukar.
Ini kerana, skuad bimbingan Alan Pardew akan tampil dengan semangat
juang yang tinggi dalam misi memburu kedudukan di tangga ketiga, sekali
gus menempah slot automatik ke kempen Liga Juara-Juara musim depan. -
AFP
